近日，基因中心聯合南開大學在期刊《南方醫科大學學報》發表題為“帶TRS基序突變的新型冠狀病毒威脅更大”研究論文。基因中心微生物資源研究室貝錦龍副研究員為論文第一作者。

冠狀病毒的高頻重組事件與跳躍式轉錄行為等共享依賴於NSP15酶切作用的分子機製，是導致其反複暴發的主要因素之一。轉錄調控序列TRS是發揮這一機製的關鍵順式作用元件。

研究采用進化與分子功能聯合分析法，對已公開的全部套目病毒基因組數據進行了分析，發現除Beta冠狀病毒B亞群外的各類群普遍存在至少一個TRS-B中的經典TRS基序突變為非經典基序的現象。並推斷：TRS基序突變導致相關類群基因轉錄能力與NSP15調控能力降低，並使病毒減毒後失去了跨物種傳播與大爆發能力；B、C和E亞群仍然處於活躍期，將長期威脅人類健康；不帶TRS基序突變的Beta屬B亞群，則是迄今毒力最強的一個分支；包括Omicron在內的各種新冠突變株隻有通過TRS基序突變，才能變成失去跨物種傳播與大爆發能力超級減毒株；但如果多種超級減毒株長期共存，會形成一個龐大的基因庫，可與其它非減毒株進行重組產生各種新毒株，潛在威脅反而更大。本研究也為“疫情防控工作不能鬆懈”提供了部分理論依據。

本研究得到廣東省自然科學基金（2021A1515011072）和農業農村部廣東華南省現代種業產業重點實驗室、廣東省農作物種質資源保存與利用重點實驗室等項目資助。