2012年3月8日上午，作物所舉行本年度第一次學術交流會，此次交流會以甘薯學科為主題，會議由鄭錦榮所長主持，全所科技人員共30餘人參加。國家甘薯產業技術體係首席科學家馬代夫研究員應邀到訪並做了題為“關於甘薯品種選育相關技術問題的探討”的專題學術報告，作物所王章英博士和黃立飛助理研究員分別做了“甘薯功能基因組研究進展”和“甘薯病害研究進展”的學術報告。

馬代夫研究員有著40多年的甘薯育種研究經驗，在此次報告會上，他總結了我國甘薯育種的新進展、分析了甘薯育種領域和種薯產業存在的主要問題及當前甘薯產業和育種領域主要技術需求，對我國甘薯育種水平作出了一個整體的評價，認為甘薯產業發展方向決定著甘薯育種目標，並結合自己多年來在育種實踐和育種理論相結合的經驗，提出了多個甘薯育種技術上的思路，並對甘薯育種技術領域2010-2020發展進行了展望。會上，馬代夫研究員還認真積極回答了大家的提問，為作物所科技人員上了很精彩的一課。

甘薯是作物所的優勢與重點發展學科之一，擁有國家甘薯產業技術體係育種崗位科學家和廣州綜合實驗站，建有國家種質廣州甘薯圃、農業部作物基因資源與種質創製廣東科學觀測實驗站，有較好的科研團隊、研究基礎及科研平台條件，除傳統育種與推廣之外，甘薯學科近年來在功能基因組和病害研究上取得了重要進展。王章英博士和黃立飛助理研究員分別就這兩個研究方向的進展進行了總結彙報，並與馬代夫研究員一行進行了研討。