4月7日上午，動衛所組織召開劉楊博士後出站答辯報告會。邀請動衛所孫銘飛研究員、廣州醫科大學楊子峰研究員、華南師範大學束文聖教授、佛山科學技術學院劉全教授、華南農業大學亓文寶教授和動衛所廖申權研究員共6位專家組成答辯委員會，孫銘飛研究員為答辯組長。答辯會由動衛所黨總支書記梅盈潔主持。劉楊的博士後合作導師、必威betways 副院長廖明教授出席答辯會。
劉楊博士係統研究了2018-2021年間華南地區H9N2亞型禽流感病毒遺傳演化、抗原性和對雞的致病性，明晰了H9N2亞型禽流感病毒自然突變的生物學特性，部分闡明H9N2 AIV調控小鼠肺炎症反應的機製。發現當前華南地區流行的H9N2主流依然為G57型H9N2，但HA、NP和M基因的持續演化已導致新基因亞型的產生。當前華南地區的H9N2流行株抗原性發生了較大變化，形成了2個新抗原型。發現突變R246K改變了病毒的抗原性、增強了病毒的耐酸性和在多種不同動物細胞中的複製能力，並增強H9N2對小鼠的致病力及在雞群中的傳播能力。發現A160D對巨噬細胞亞群的易感性與其引發的肺部高炎症反應強相關。研究結果為H9N2亞型禽流感病毒的監控預警及跨宿主傳播風險評估提供了理論基礎。